Magnanimidad y perdónMagnanimity and forgiveness
Devolver el bien por el mal: una apuesta sobre lo humanoReturning good for evil: a wager on the human
La venganza arrastra a la venganza; solo quien no devuelve el golpe rompe el círculo y abre la posibilidad de que el otro cambie.Revenge drags revenge behind it; only the one who does not strike back breaks the circle and opens the chance for the other to change.
De dónde viene: del talión a JankélevitchWhere it comes from: from retaliation to Jankélévitch
Morin parte del talión, venganza y castigo a la vez, que la justicia de Estado institucionaliza (pp. 139–140). Recorre a Nietzsche, a Hobbes, para quien el fin del castigo es el terror, y a Beccaria, que funda la prisión en la protección de la población (p. 140). Luego sigue el perdón desde la religión de Moisés hasta Jesús, y lo enfrenta a la frase de Marx en La ideología alemana (p. 141).Morin starts from retaliation, at once revenge and punishment, which state justice institutionalizes (pp. 139–140). He moves through Nietzsche, Hobbes, for whom the purpose of punishment is terror, and Beccaria, who grounds prison in protecting the population (p. 140). He then traces forgiveness from the religion of Moses to Jesus, and sets it against Marx's line in The German Ideology (p. 141).
La literatura le da sus casos: Sonia y Raskolnikov en Crimen y castigo, monseñor Myriel y Jean Valjean en Los miserables, el campesino de Noventa y tres (p. 143). En lo político cita a Mandela y a Adam Michnik (p. 144). Para lo imperdonable acude a Vladimir Jankélevitch (p. 145) y a Hannah Arendt, que vio en Eichmann un engranaje mediocre de la máquina criminal (p. 146).Literature supplies his cases: Sonia and Raskolnikov in Crime and Punishment, Monseigneur Myriel and Jean Valjean in Les Misérables, the peasant in Ninety-Three (p. 143). In politics he cites Mandela and Adam Michnik (p. 144). For the unforgivable he turns to Vladimir Jankélévitch (p. 145) and to Hannah Arendt, who saw Eichmann as a mediocre cog in the criminal machine (p. 146).
Antes del perdón, la clemenciaBefore forgiveness, clemency
Por encima del castigo, la magnanimidad, la mansedumbre y la clemencia preparan el perdón. En el 403 a.C., los demócratas de Atenas, tras la dictadura de los Treinta, renunciaron a la venganza y proclamaron la amnistía. Augusto con Cinna o Juan Pablo II con su agresor muestran que la clemencia puede transformar moralmente a quien la recibe.Above punishment, magnanimity, gentleness and clemency prepare the way for forgiveness. In 403 BC the democrats of Athens, after the dictatorship of the Thirty, renounced revenge and proclaimed an amnesty. Augustus with Cinna or John Paul II with his attacker show that clemency can morally transform the one who receives it.
Una disimetría esencialAn essential asymmetry
Perdonar no es solo renunciar al castigo: en lugar del mal por el mal, devuelve el bien por el mal. Es un acto individual, mientras que la clemencia suele ser política, y un acto de caritas. Se apoya en dos argumentos de Jesús: quien esté libre de pecado tire la primera piedra, y no saben lo que hacen.Forgiving is not merely renouncing punishment: instead of evil for evil, it returns good for evil. It is an individual act, whereas clemency is often political, and an act of caritas. It rests on two arguments of Jesus: let whoever is without sin cast the first stone, and they know not what they do.
Memoria sin castigoMemory without punishment
No castigar no equivale a olvidar. Los pueblos indígenas de América y los descendientes de esclavos no han olvidado, aunque sus verdugos nunca fueron castigados. La asociación Memorial, creada por víctimas de la represión soviética, pidió reunir datos y pruebas, no condenas. Morin se inscribe en esa línea y en la de Beccaria: no tiene la ética del castigo.Not punishing is not the same as forgetting. The Indigenous peoples of the Americas and the descendants of slaves have not forgotten, though their tormentors were never punished. The Memorial association, created by victims of Soviet repression, asked for data and evidence to be gathered, not for convictions. Morin places himself in that line and in Beccaria's: he does not hold an ethics of punishment.
Una cadena de golpes devueltos, eslabón tras eslabón, que se interrumpe en uno que no devuelve: ahí la venganza pierde su motor y empieza otra historia posible.A chain of blows returned, link after link, broken at one link that does not strike back: there revenge loses its engine and another possible story begins.
Donde se corta la cadenaWhere the chain is broken
Cotidiano · el amigo en la cárcelEveryday · the friend in prison
Morin se hizo amigo de un hombre condenado por matar a su mujer. En prisión, ese hombre alfabetizó a otros reclusos, les enseñó lo que sabía, los empujó a presentar exámenes y creó un centro cultural. La prueba y el remordimiento le permitieron, dice Morin, desarrollar las mejores potencialidades de su ser.Morin befriended a man convicted of killing his wife. In prison, that man taught other inmates to read, shared what he knew, pushed them to sit exams and created a cultural center. The ordeal and remorse allowed him, Morin says, to develop the best potentialities of his being.
Biológico · la sangre contaminadaBiological · the contaminated blood
En el escándalo de la sangre contaminada, los informes alarmantes de algunos médicos ni siquiera se leían, y grandes autoridades médicas no creían que un virus pudiera causar el sida. Morin escribió entonces «Busquen al irresponsable»: el mal resultaba de cegueras burocráticas sumadas. Cuando la culpa se disuelve, el castigo es irrisorio y el perdón impensable.In the contaminated blood scandal, alarming reports from some doctors were not even read, and leading medical authorities did not believe a virus could cause AIDS. Morin then wrote "Look for the irresponsible one": the harm came from accumulated bureaucratic blindness. When guilt dissolves, punishment is derisory and forgiveness unthinkable.
Social · Mandela y el precio chilenoSocial · Mandela and the Chilean price
Mandela comprendió que el castigo o la venganza llevarían al desastre e integró a los blancos tras su victoria. En España y Chile, en cambio, la indulgencia hacia los dirigentes caídos fue el precio de la paz y la democracia; en Chile quedó, escribe Morin, una pestilencia ética, porque no hubo verdadero perdón ni podía haber olvido.Mandela understood that punishment or revenge would lead to disaster and brought whites into the nation after his victory. In Spain and Chile, by contrast, leniency toward fallen leaders was the price of peace and democracy; in Chile, Morin writes, an ethical stench remained, because there was no true forgiveness and there could be no forgetting.
Tres confusionesThree confusions
No es olvidoIt is not forgetting
Mandela dijo «Perdonemos pero no olvidemos», y Michnik respondió con «Amnistía, no amnesia». Ambos tendieron la mano a quienes los habían encarcelado. Para Morin, el riesgo mayor no es solo olvidar los crímenes, sino olvidar la lección de los sufrimientos vividos y repetirlos sobre otros.Mandela said "Let us forgive but not forget", and Michnik answered with "Amnesty, not amnesia". Both held out a hand to those who had imprisoned them. For Morin, the greater risk is not only forgetting the crimes, but forgetting the lesson of the suffering endured and inflicting it on others.
No es un premio al arrepentidoIt is not a reward for the repentant
Exigir primero el arrepentimiento es, según Morin, perder el sentido del perdón. El perdón verdadero puede precederlo y desencadenarlo, como el de la hija de Aldo Moro, que fue a la cárcel a ver al asesino de su padre. Es un acto de confianza, incierta pero necesaria, en la naturaleza humana.Demanding repentance first is, according to Morin, to lose the meaning of forgiveness. True forgiveness can come before it and trigger it, like that of Aldo Moro's daughter, who went to prison to see her father's murderer. It is an act of trust, uncertain but necessary, in human nature.
No es una obligación de la víctimaIt is not the victim's duty
Morin considera inconveniente pedirle a una víctima que empiece por perdonar. Lo que desea es convencerla de que el castigo no le resulta necesario. El imperativo ético es otro: que los humillados, los odiados y las víctimas no se transformen a su vez en humillantes, odiadores y opresores.Morin considers it inappropriate to ask a victim to start by forgiving. What he hopes is to convince them that punishment is not necessary for them. The ethical imperative is different: that the humiliated, the hated and the victims do not in turn become humiliators, haters and oppressors.
…el perdón es una apuesta ética; es una apuesta sobre la regeneración de quien ha faltado o fallado; es una apuesta sobre la posibilidad de transformación y de conversión al bien de aquel que ha cometido el mal.…forgiveness is an ethical wager; it is a wager on the regeneration of whoever has erred or failed; it is a wager on the possibility of transformation and of conversion to the good of the one who has committed evil.Edgar Morin · El Método 6, p. 142Edgar Morin · Method 6, p. 142 (free translation)
Abre el apartado sobre la apuesta del perdón, que Morin presenta como un punto capital. Lo sostiene en que el ser humano no es inmutable y puede evolucionar hacia lo mejor o hacia lo peor, y lo ilustra con niños perdidos que encontraron a tiempo una presencia benéfica.It opens the section on the wager of forgiveness, which Morin presents as a crucial point. He grounds it in the fact that human beings are not immutable and can evolve toward better or worse, and illustrates it with lost children who found a beneficial presence in time.
Dónde se vuelve incómodoWhere it gets uncomfortable
Morin no promete que el perdón funcione. En Noventa y tres, de Victor Hugo, un campesino salva al marqués de Lantenac, que después hace fusilar a tres mujeres, y se pregunta si una buena acción puede ser una mala acción. El perdón también entra en la ecología de la acción y puede volverse contra quien perdona.Morin does not promise that forgiveness works. In Victor Hugo's Ninety-Three, a peasant saves the Marquis de Lantenac, who then has three women shot, and wonders whether a good deed can be a bad deed. Forgiveness also enters the ecology of action and can turn against the one who forgives.
Hay un límite que Morin no esquiva: ante el asesinato con suplicio de un niño, el perdón desfallece. Jankélevitch dejó frente a frente dos infinitos, el del perdón y el de lo imperdonable, sin dar la victoria a ninguno. Queda el mal irreparable, que Morin llama el desastre de la condición humana.There is a limit Morin does not dodge: before the tortured murder of a child, forgiveness falters. Jankélévitch left two infinities face to face, that of forgiveness and that of the unforgivable, without granting victory to either. What remains is irreparable evil, which Morin calls the disaster of the human condition.
Dónde se usa hoyWhere it is used today
Las comisiones de la verdad y la justicia restaurativa, que reúnen a víctimas y ofensores para reparar en lugar de solo castigar, retoman la distinción de Morin entre memoria y castigo. Sudáfrica, a la que Morin se refiere a través de Mandela, sigue siendo uno de los casos más estudiados de esa vía.Truth commissions and restorative justice, which bring victims and offenders together to repair rather than only punish, take up Morin's distinction between memory and punishment. South Africa, which Morin evokes through Mandela, remains one of the most studied cases of that path.
Cuando un daño surge de grandes sistemas técnicos o administrativos, la búsqueda de un culpable singular puede convertirse en búsqueda de un chivo expiatorio. La pregunta de Morin, si no habría que juzgar y reformar el sistema, se plantea hoy ante fallas de algoritmos, catástrofes industriales y errores médicos en cadena.When harm arises from large technical or administrative systems, the hunt for a single culprit can turn into the hunt for a scapegoat. Morin's question, whether we should judge and reform the system instead, arises today with algorithmic failures, industrial disasters and chains of medical errors.
¿Puedes recordar sin vengarte, y apostar por quien te hizo daño?Can you remember without taking revenge, and wager on the one who harmed you?
- ¿Qué venganza pequeña sigues saboreando en tu imaginación?What small revenge do you still savor in your imagination?
- ¿A quién te ha costado perdonar porque no se arrepintió?Whom have you found hard to forgive because they never repented?
- ¿Qué humillación sufrida te ha llevado alguna vez a humillar a otro?Which humiliation you suffered has ever led you to humiliate someone else?
- ¿Quién fue para ti una presencia benéfica cuando ibas mal encaminado?Who was a beneficial presence for you when you were headed the wrong way?
- ¿Qué memoria quieres conservar sin que se convierta en rencor?Which memory do you want to keep without it turning into resentment?
Lecturas complementariasFurther reading
- Vladimir Jankélevitch — El perdón (1967)Forgiveness (1967)
- Hannah Arendt — Eichmann en Jerusalén (1963)Eichmann in Jerusalem (1963)
- Cesare Beccaria — De los delitos y las penas (1764)On Crimes and Punishments (1764)
- Victor Hugo — Los miserables (1862)Les Misérables (1862)
- Fiódor Dostoievski — Crimen y castigo (1866)Crime and Punishment (1866)
De dónde sale este tema: El Método 6, pp. 139–148Where this theme comes from: Method 6, pp. 139–148
Comprensión, magnanimidad y perdón resisten a la barbarie interior; falta saber cómo se vive todo eso en el día a día: el arte de vivir.Understanding, magnanimity and forgiveness resist inner barbarism; it remains to see how all this is lived day by day: the art of living.