Ética de la comprensiónEthics of understanding
Comprender no es justificar, es complejizar el juicioUnderstanding is not justifying, it is complexifying judgment
La incomprensión está en la fuente de todos los males humanos; comprender es abrazar al otro con la mente y con el afecto.Misunderstanding lies at the source of all human ills; to understand is to embrace the other with the mind and with feeling.
De dónde viene: de Von Foerster y MacLean a los siete saberesWhere it comes from: from Von Foerster and MacLean to the seven kinds of knowledge
El capítulo abre con epígrafes de Heinz von Foerster, Marcel Aymé, Confucio y Pierre Guyotat (p. 121). Morin apoya la comprensión en su antropología compleja: el doble sapiens/demens y el cerebro triúnico de Paul MacLean, donde razón, afectividad y pulsión se turnan sin jerarquía fija (p. 127). Para los paradigmas que se excluyen entre sí toma la noción de mindscapes de Magoroh Maruyama (p. 129).The chapter opens with epigraphs from Heinz von Foerster, Marcel Aymé, Confucius and Pierre Guyotat (p. 121). Morin grounds understanding in his complex anthropology: the double sapiens/demens and Paul MacLean's triune brain, in which reason, affect and drive take turns without a fixed hierarchy (p. 127). For paradigms that exclude one another he borrows Magoroh Maruyama's notion of mindscapes (p. 129).
La literatura le sirve de laboratorio: Céline como testimonio de autojustificación frenética e Iain Pears con cuatro relatos incompatibles de un mismo asesinato (p. 122); Jean Valjean y Raskolnikov (p. 126). Cita a Daniele Sallenave sobre la indiferencia hacia los palestinos y a Victor Hugo sobre el oprimido que se vuelve opresor (p. 130), y cierra con su propuesta de Los siete saberes (p. 136).Literature serves as his laboratory: Céline as a witness to frantic self-justification and Iain Pears with four incompatible accounts of a single murder (p. 122); Jean Valjean and Raskolnikov (p. 126). He cites Daniele Sallenave on indifference toward Palestinians and Victor Hugo on the oppressed who becomes oppressor (p. 130), and closes with his proposal from Seven Complex Lessons (p. 136).
Tres modos de comprenderThree ways of understanding
La comprensión objetiva explica: reúne datos, causas y determinaciones. La subjetiva, por proyección e identificación, capta lo que el otro vive, sobre todo su sufrimiento. La compleja abarca ambas y se niega a reducir al prójimo a un rasgo o a un acto. Morin subraya el prefijo común: com-prender y com-plejidad significan captar conjuntamente.Objective understanding explains: it gathers data, causes and determinations. Subjective understanding, through projection and identification, grasps what the other lives through, above all their suffering. Complex understanding embraces both and refuses to reduce a person to one trait or one act. Morin stresses the shared prefix: com-prehend and com-plexity mean grasping together.
Comprender la incomprensiónUnderstanding misunderstanding
La ética de la comprensión pide primero ver de dónde nace la incomprensión, y sus fuentes suelen converger: el error de toda interpretación, la indiferencia que forma un callo mental, el imprinting cultural, la posesión por dioses e ideas, el egocentrismo y el autoengaño, y la abstracción que, al cuantificarlo todo, elimina la humanidad de lo humano.The ethics of understanding first asks us to see where misunderstanding comes from, and its sources tend to converge: the error inherent in all interpretation, the indifference that forms a mental callus, cultural imprinting, possession by gods and ideas, egocentrism and self-deception, and abstraction which, by quantifying everything, removes the humanity from the human.
Contextualizar al otroPlacing the other in context
Las situaciones actualizan potencialidades que todos llevamos. Morin imagina que, en nuestra época, César habría sido commendatore y Bonaparte capitán de gendarmería; la guerra, en cambio, hace aparecer héroes y verdugos. Cuenta que vio a bonachones volverse despiadados dentro del aparato estaliniano y volver a ser bonachones al salir: irresponsables y responsables a la vez.Situations bring out potentialities we all carry. Morin imagines that, in our time, Caesar would have been a commendatore and Bonaparte a gendarmerie captain; war, by contrast, brings forth heroes and executioners. He tells of seeing good-natured men turn ruthless inside the Stalinist apparatus and become good-natured again once out: irresponsible and responsible at once.
Dos círculos cerrados sobre sí mismos que se abren y se superponen en parte: la comprensión no fusiona a las personas, crea una zona común donde cada una ve algo de la otra.Two circles closed upon themselves that open and partly overlap: understanding does not merge people, it creates a shared zone where each sees something of the other.
Donde se aprende o se pierde la comprensiónWhere understanding is learned or lost
Cotidiano · el grumete que no partióEveryday · the cabin boy who never sailed
A los dieciséis años Morin quiso embarcarse como grumete hacia Grecia y su padre se lo impidió. Sabía que la negativa venía del amor de un padre que temía por su hijo único, y aun así guardó rencor mucho tiempo. Entender las razones del otro no basta: la comprensión subjetiva también tarda.At sixteen Morin wanted to sail to Greece as a cabin boy and his father forbade it. He knew the refusal came from the love of a father afraid for his only son, and still he held a grudge for a long time. Knowing the other's reasons is not enough: subjective understanding also takes time.
Biológico · los tres cerebrosBiological · the three brains
Siguiendo a MacLean, Morin describe un paleocéfalo de herencia reptiliana, fuente de agresividad y pulsiones; un mesocéfalo ligado a la afectividad y la memoria; y un córtex que en el humano alcanza un desarrollo extraordinario. Como ninguna instancia manda siempre, la responsabilidad plena y lúcida solo tendría sentido para un ser gobernado sin pausa por la razón.Following MacLean, Morin describes a paleocephalon of reptilian heritage, source of aggression and drives; a mesocephalon tied to affect and memory; and a cortex that reaches extraordinary development in humans. Since no instance always rules, full and lucid responsibility would make sense only for a being ceaselessly governed by reason.
Social · los titulares de OteloSocial · Othello's headlines
Morin recoge el juego de Alain de Botton: en la prensa, Otelo sería «Un emigrante loco de celos mata a la hija de un senador», y Madame Bovary, una compradora compulsiva que toma arsénico. La información mediática reduce a una línea lo que la novela hace comprensible al mostrar la subjetividad y el contexto de cada vida.Morin takes up Alain de Botton's game: in the press, Othello would become "Jealous immigrant kills senator's daughter", and Madame Bovary a compulsive shopper who takes arsenic. Media information reduces to one line what the novel makes understandable by showing the subjectivity and context of each life.
Tres confusionesThree confusions
No es excusarIt is not excusing
Quienes temen comprender creen que comprender lleva a la claudicación. Morin responde que comprender a quien mata no significa tolerar el asesinato: Rushdie comprende por qué el fanático quiere matarlo y hará todo para impedírselo. La comprensión no impide la condena moral, la vuelve más compleja.Those who fear understanding believe it leads to capitulation. Morin replies that understanding a killer does not mean tolerating the murder: Rushdie understands why the fanatic wants to kill him and will do everything to stop him. Understanding does not prevent moral condemnation, it makes it more complex.
No es dejar de combatirIt is not ceasing to fight
Hay un antagonismo real entre la batalla y la comprensión, pero Morin sostiene que se puede comprender al adversario al tiempo que se le combate. Propone sustituir la eficacia ciega del maniqueísmo por la lucidez de la apuesta y de la estrategia, sin reducir nunca al enemigo a un animal dañino.There is a real antagonism between battle and understanding, but Morin holds that one can understand an adversary while fighting him. He proposes replacing the blind effectiveness of Manichaeism with the lucidity of the wager and of strategy, without ever reducing the enemy to a harmful animal.
No es explicarlo todoIt is not explaining everything
La explicación objetiva es necesaria, pero deshumaniza si va sola: los cálculos económicos y las estadísticas ignoran aspiraciones y sentimientos. Y la comprensión compleja tampoco lo abarca todo: reconoce siempre un residuo inexplicable y admite que existe lo incomprensible en el otro y en uno mismo.Objective explanation is necessary, but it dehumanizes when it stands alone: economic calculations and statistics ignore aspirations and feelings. Nor does complex understanding encompass everything: it always acknowledges an inexplicable residue and admits that the incomprehensible exists in the other and in oneself.
Comprender no es justificar. La comprensión no excusa ni acusa. La comprensión favorece el juicio intelectual, pero no impide la condena moral. La comprensión no conduce a la imposibilidad de juzgar, sino a la necesidad de complejizar nuestro juicio.Understanding is not justifying. Understanding neither excuses nor accuses. Understanding fosters intellectual judgment, but it does not prevent moral condemnation. Understanding does not lead to the impossibility of judging, but to the need to complexify our judgment.Edgar Morin · El Método 6, p. 133Edgar Morin · Method 6, p. 133 (free translation)
Está en el apartado sobre el miedo a comprender, donde Morin ataca un argumento que llama oscurantista y que, dice, reina aún en una intelectualidad refinada: no querer comprender por miedo a excusar. Le interesa separar el juicio intelectual de la condena moral sin renunciar a ninguno.It comes in the section on the fear of understanding, where Morin attacks an argument he calls obscurantist and which, he says, still prevails among a refined intelligentsia: refusing to understand for fear of excusing. He wants to separate intellectual judgment from moral condemnation without giving up either.
Dónde se vuelve incómodoWhere it gets uncomfortable
Morin escribe que Stalin, Beria, Hitler y Himmler se emocionaban con la música, querían a los niños y a los perros, y que solo percibimos sus rostros crueles. Comprender así incomoda, porque nos priva del monstruo puro. Él lo llama terrible trabajo: quien comprende queda en disimetría total con el fanático que no comprende nada.Morin writes that Stalin, Beria, Hitler and Himmler were moved by music and loved children and dogs, and that we perceive only their cruel faces. Understanding in this way is unsettling, because it deprives us of the pure monster. He calls it terrible work: whoever understands is left in total asymmetry with the fanatic who understands nothing.
La comprensión desemboca en una aporía: el otro es a la vez irresponsable y responsable. Morin evita disolver la responsabilidad en el determinismo sociológico y también el moralismo implacable, pero admite que no se puede evitar la contradicción; solo cabe intentar superarla en la magnanimidad y el perdón.Understanding ends in an aporia: the other is at once irresponsible and responsible. Morin avoids dissolving responsibility into sociological determinism and also avoids implacable moralism, but admits the contradiction cannot be avoided; one can only try to transcend it through magnanimity and forgiveness.
Dónde se usa hoyWhere it is used today
Las redes sociales parecen confirmar que la multiplicación de las comunicaciones no absorbe las incomprensiones. Reducir a alguien a una frase o a un error, encerrarlo para siempre en la culpa, es la lógica que Morin describe con una fórmula seca: la incomprensión produce un enorme consumo de culpables.Social media seem to confirm that multiplying communications does not absorb misunderstandings. Reducing someone to one sentence or one mistake, locking them forever in guilt, is the logic Morin describes in a dry formula: misunderstanding produces an enormous consumption of culprits.
Morin propuso que cada universidad dedique una cátedra a la comprensión humana, con aportes de las ciencias humanas, la literatura, la poesía y el cine. La educación socioemocional, la mediación escolar y el uso de la ficción para cultivar la empatía recogen hoy parte de esa intuición.Morin proposed that every university devote a chair to human understanding, drawing on the human sciences, literature, poetry and film. Social-emotional learning, school mediation and the use of fiction to cultivate empathy now take up part of that intuition.
¿Te atreves a comprender aunque no puedas justificar?Do you dare to understand even when you cannot justify?
- ¿A quién has reducido a uno solo de sus actos?Whom have you reduced to a single one of their acts?
- ¿Qué personaje de ficción comprendiste mejor que a alguien de tu familia?Which fictional character did you understand better than someone in your family?
- ¿Qué rencor guardas aun sabiendo las razones del otro?What grudge do you keep even though you know the other's reasons?
- ¿En qué contexto podrías tú volverte despiadado?In what context could you become ruthless?
- ¿Qué idea te posee tanto que te impide entender a quien no la comparte?Which idea possesses you so much that it keeps you from understanding those who do not share it?
Lecturas complementariasFurther reading
- Edgar Morin — Los siete saberes necesarios para la educación del futuro (1999)Seven Complex Lessons in Education for the Future (1999)
- Edgar Morin — El paradigma perdido (1973)Le Paradigme perdu (1973)
- Paul D. MacLean — The Triune Brain in Evolution (1990)The Triune Brain in Evolution (1990)
- Iain Pears — An Instance of the Fingerpost (1997)An Instance of the Fingerpost (1997)
- Louis-Ferdinand Céline — Féerie pour une autre fois (1952)Féerie pour une autre fois (1952)
De dónde sale este tema: El Método 6, pp. 121–138Where this theme comes from: Method 6, pp. 121–138
Si el otro es a la vez responsable e irresponsable, la contradicción solo puede superarse en la magnanimidad y el perdón.If the other is both responsible and irresponsible, the contradiction can only be transcended through magnanimity and forgiveness.